Com a requalificação da exposição de longa duração, o Museu de Arqueologia e Etnologia da Universidade Federal da Bahia vivenciará em 2013 seus 30 anos de existência e forte contribuição à sociedade. Estão entre as ações comemorativas: pesquisa, preservação e conservação do acervo, projetos de extensão, mediação junto a diferentes públicos, criação de suportes gráficos sobre os conteúdos da instituição e pesquisas de graduação e pós graduação. O MAE encontra-se localizado no sítio arqueológico constituído pelos vestígios arquitetônicos do antigo Real Colégio dos Jesuítas, fundado por religiosos da Ordem Jesuítica no século XVI.
O período de construção do edifício estende-se dos fins do século XVI até a segunda metade do XVII e a sua utilização como colégio jesuítico termina com a expulsão desta ordem religiosa em 1759. Pouco tempo após a saída dos jesuítas a edificação veio a abrigar um Hospital Militar e no início do século XIX se instalou a Escola de Cirurgia da Bahia, a primeira deste tipo no Brasil. Em fins do século XIX a edificação teve sua porção superior demolida e a inferior em grande parte soterrada, que veio a ser redescoberta a partir de 1975.
Os espaços evidenciados pela remoção do entulho receberam o tratamento arquitetônico apropriado para ser instalado o MAE, inaugurado em 27 de setembro de 1983. A exposição de longa duração deste museu está disposta em três das quatro alas que formavam um pequeno pátio com cisterna.
Nestas exposições são apresentadas as coleções frutos de investigações de pesquisadores das áreas de Arqueologia e Etnologia da Bahia e do Brasil. São as coleções arqueológicas de Valentin Calderón, Vital Rego, Carlos Ott, Praça da Sé, Pìragiba, Associação de Arqueologia e Pré-história da Bahia, e etnológicas Pedro Agostinho, Tuxá, Pankararé, Waujá, esta última coletada pelos pesquisadores Aristóteles Barcelos e Maria Ignês Mello. Estes salvamentos arqueológicos e coletas são apresentados por meio de exposições de longa e curta duração, e itinerantes.
Com inúmeras ações realizadas e em curso, incentivo e apoio da UFBA, da sociedade civil, empresas e governos o MAE vem buscando o aperfeiçoamento junto aos diversos públicos. Ressalta-se que no ano de 2006 este museu aprovou junto a Petrobras Cultural o Projeto de Requalificação da Exposição de Longa Duração. Este projeto atualiza os conteúdos, disponibilizando-os a partir de diferentes suportes e favorece criativas mediações, permitindo um melhor entendimento sobre os grupos étnicos apresentados.
Logo, 2013 será um ano de grande importância para intensificar atividades que promovam o conhecimento, o lazer e a curiosidade junto a crianças, jovens e adultos, dentro e fora de Salvador, buscando relacionar reflexões e ações sobre as contribuições e problemáticas das populações indígenas da Bahia e do Brasil.
